不是的！不是的！

他惊恐地蜷在墙角，为首的男孩不断踢打，五六岁的小孩子用拳脚造成的伤害终究有限，真正成为他的噩梦的，是那些直白却黑暗的歌谣。

小孩子哪里懂得什么叫黑暗什么叫真实，他们只会改编听来的调子和身边的故事。

“你们在干什么！给我滚开！”

一声怒斥从不远处传来，听声音是个大人。天淇抱着头，听见那些小孩哇啦啦地尖叫着跑远，这才发着抖稍微放下手，偷眼看向来人，看清的一瞬间，巨大的恐惧再度降临到心头。

是被他偷了东西的那个男人！

这下完了，会被打死的吧。

他瞬间想起几个同伴的死状，想要逃跑却发觉浑身疼痛酸软，眼见那个男人已经快步走来，只能再度抱紧脑袋缩成一团发抖。

来人似乎在打量自己，尔后在自己身边蹲了下来。

余光停在瞟见身边的那双脚，天淇狠狠打了个寒战，用尽全身力气绷紧以迎接毒打。

头顶被什么触碰，他忍不住恐惧，发出一声短促的惊叫。

但，预料中的毒打并没有发生，一只手温柔地揉着他的脑袋，那种力度是如此轻柔，他从未感受过。

他不明白为什么，自己的眼中忽地盈了泪。

“可以把东西还给我吗？”我轻声问他。

东西……

不，不行，如果没能带回战利品，回家会被打的。天淇用力摇了摇头

他不想被打，于是在温柔的抚摸与怀里的“战利品”之间做了个抉择，咬牙摇了摇头。

“父亲”说过，外来人都是坏人，只有“父亲”才会给他们吃的，才会保护他们活着。

他为自己做了个正确的决定而骄傲，但也担心会激怒对方，于是继续保持着防御姿势。

他原以为来人会恼羞成怒将自己打一顿，却只听得头顶传来一声叹息：“如果你想离开这个地方，就逃出来，出来找我。明天中午，我会在湖边等你。”

那人留下这句话后又放了什么东西在他身边，随即直接离开了，连那个被他偷走的物件也没继续索要。听着脚步渐远，他疑惑地抬头张望，一眼就看见了身边的塑料袋。

透明的袋子里是一块蛋糕，很大一块，黄色的蛋糕涂着白色的奶油，看起来就松软可口，他无数次在甜品店前贪婪闻嗅的甜美香气飘进鼻腔，没想到竟有任他取食的一天。

腹中空虚得有些疼痛，他一个探身抓起蛋糕，不管三七二十一狼吞虎咽起来，甜蜜，丝滑，松软，这样的美好，已经超出了他所知的一切。

就算蛋糕里下了毒，他也认了。

……

虽然作为“上司”来说，随意破坏自己定的规矩很不好，但既然与那小孩说好第二日见，那就只能多待一日。

不出我所料，他并不能抵抗我给的诱惑。那小孩也算聪明，我昨天没明说在哪儿见我，他也来了这里等候。

当我到的时候，他不知已经来了多久，在湖边步道上站着。中午的太阳很烈，但他也没躲进树荫，就站在昨天偷东西的位置，一步也没挪。

他看见我了，似乎不知道该怎么开口，局促地低着头，咬着下唇，手背在背后不安分地抓着衣服。他的衣服很大，是成人的尺寸，领口的三颗扣子掉了中间那颗，但另两颗还是很认真地扣着。

“你叫什么名字？”我走到他面前，低头问道。

他嗫嚅着，嘴边挤出两个字：“天淇。天空的天，冰淇淋的淇。”

闻言，我有些忍俊不禁，蹲下身看着他的脸：“决定好跟我走了吗？跟在我身边可不轻松哦。”

他的脸看起来比昨天干净不少，看来有好好清洁过。天淇点点头，又摇摇头，怯懦地问道：“我不怕累。但是……”

“有话就直说吧，不用害怕。”

“以后还能吃到甜甜的东西吗？”他抬起头，瘦削的小脸流露出渴望的神色。

见我点头，他像是松了口气，很是开心地笑起来，从兜里掏出一块东西递给我，正是昨天被他偷走的灵器。

“对不起……这个还你。”

我微微一笑，将其接过，顺手揉了揉他乱蓬蓬的头发，与我同行的三人也在此时纷纷现身，鼓掌祝贺，一人一句地调笑着。

年轻男子一脸不可置信地打量天淇：“没想到啊，您竟然真的要收个徒弟，昨天您这么说的时候我还以为是开玩笑，还说那件灵器自己就会回来，没想到是用这种方式。”

“有一说一，我也以为……”年长男子摩挲着下巴，也盯着天淇猛瞧。

只有女子没说话，但看得出她的惊讶不比二人少。

我抬了抬手示意他们安静些，又看着天淇，正色道：“那么，从今以后，你便是我烬夜的亲传弟子。我的要求很简单，刻苦修行，不忤师命，你可能做到？”

“我能！”小家伙大声应道，眼巴巴地看着我，好似正在签订某种极重要的契约，我没说话，只是看着他，等待着一句话。

一旁的年轻男子忍不住提醒他：“既然答应当徒弟了，你该喊他什么啊？”

“……师父？”

水泥铺就的湖边步道在暴晒下愈发滚烫，从湖上吹来的清风将这份热气驱散，青碧垂绦的绿柳如烟飘摇，偶落的细叶翩跹飞过眼前，如羽的白絮飘了满天，耳畔只剩下了柳条间的簌簌风声。

我想，这面湖，这畔柳，恐将铭记终生。