不出李贤昀所料，他们果然和年凭的队伍碰面了。

只是二人并不像相识的样子。

“你们是何人？”年凭手起刀落，又一人头落地。

“你们又是谁？”那群人的将领发话，望着血流成河的太守府，许是心下已有了几分答案，立马抽刀时刻准备上前，同时，身后的兵将剑拔弩张，只等将军的一声令下。

年凭让手下收了刀，毫无惧色：“我还说太守为什么不欢迎我们入城，原来早就心有所属了。”

“你也是他派来的？”将军道。

李贤昀听得云里雾里，年凭像是早已知晓了谜底，道：“我和他可没关系，不过他和我主上或许有些不可明说的关系。”

“他们是一路人？”卫芸枕在李贤昀的腿上，闭目养神，突然插话道，“年凭说的主上，是皇帝吗？”

“不好说。”李贤昀将她鬓边的碎发挽到耳后，答非所问地说道，“虽然东厂和大理寺都是皇帝设立的刑事部门，但一个管官民，一个管皇室。皇帝掌管大理寺，我调度东厂锦衣卫。”

卫芸了然点点头：“公权私用嘛，我懂。”

“……”

说回正题。

当他们两队人在沉默中达成某种一致的意见后，年凭下令停止了对太守府的屠戮，随后朝被绑的人质道：“说说吧，藏哪儿了。”

“将军，我们真的不知晓啊！”幸存的人们有男有女，有衣着华贵的也有穿破衣烂衫的，而在屠刀面前，皆异口同声地哭号着，不住地磕头求饶。

年凭显然听腻味了，一抬手，一颗人头咕咚栽在地上，四周哭声渐弱。

他们惊惧面前沾染他人鲜血的屠刀，更害怕下一个就轮到自己的脖子。

“将……将军！”在众人悲怆之际，一个人连滚带爬滚到年凭马下，满眼希冀地望着他，“我，我知道。当初老爷带人建城，我就是其中之一。”

李贤昀看着他们两人随着那个自告奋勇的人进了太守府，等了好一会儿，才等到年凭满面春风地出来了。

和进门不同，他们身后，还有十几个黑衣银面的人。

听到这里，卫芸猛地坐起来，把沉浸在回忆中的李贤昀吓了一激灵。

“那个领他们进去的那人，是不是叫老驴？”卫芸道。

“我怎么知道他叫什么。”李贤昀转念一想，“你遇见他了？”

卫芸又躺了回去，道：“除了老驴，我不知道还有谁知道那条密道。不过你确定他们带出来的只有十几个人？”

“嗯，我怀疑是昱王养兵，年凭许是为那些人而来。”

“为什么是昱王？”

“壅州是昱王的封地之一。”李贤昀道，“而且母亲生前也告诫我要和昱王保持界限。”

卫芸打一开始怀疑的是李尧，但经过几次的交手，结合李贤昀的经历和猜想，她又觉得李尧与那些养在地下的人格外相似，但又有哪里不一样。

难不成李尧和李朝昱是一类人？

可这两人一个是摆在台面上的太子党，一个是几乎可有可无的征战武器，卫芸怎么也没想到这两人能勾结在一起。

卫芸头疼地揉了揉太阳穴，反问他：“为了皇位？”

李贤昀没说话，飘忽的眼神却诚实地出卖了他的积攒多年失望。

对上那双委屈的双眸，卫芸忽地理解李贤昀为什么要躲到千里之外的凉城了。

多年的南征北战换不来君王的恩赐，彻夜不息地处理朝政却得不到百姓的拥护，上朝应付只会动嘴皮子文臣武将就够焦头烂额了，还要留出心力防备觊觎皇位的手足……换做是卫芸，早就罢工了。

卫芸严重怀疑李贤昀不是被人害死的，是被一群不争气的人活活拖累死的。

突然觉得李贤昀把她这个太子妃保护得太好了，让她对繁华的皇城始终留有一个幻想。

卫芸突发奇想——上一世的原主也是活在他营造的温室中吗，不然为什么临死都相信李贤昀无辜？

“这就是你勾结叛军的理由吗？”卫芸问道，“借叛军之手夺回皇权？”

李贤昀梳理着她的秀发，漫不经心地问：“你见过人相食吗？”

“……书上见过。”

“我亲眼见过。”李贤昀淡然说道，“当年先帝出征苦寒之地，我还只是个随父出征的小兵。先帝以围困之计困了他们三天三夜，最后他们连提起武器的力气都没有，守城将领全部自缢殉国，我们兵不血刃赢得了那场战役。”

“后来我被分派随一众士兵收拾战场，我发现他们汤锅还沸腾着煮着肉，但是他们皆是瘦骨嶙峋，棉衣里塞的全是石块。我询问老兵，他们说那肉不是猪肉，而是人肉，守城没存粮，就吃死人肉充饥。有人不愿意吃，就被活活饿死，当作别人的口粮，打仗都是这么过来的。”

“那时我还庆幸尧国富饶强盛，不会有这种恶心的事情发生，但我发现，是我年轻气盛了。”李贤昀轻轻呼出一口气，接着说道，“没过几年，我父亲起义，我前往远地与其他部队会合，一路上，除了被野狗相争食的饿殍，就是卖儿女换口粮的流民，我……谁也帮不了。”

他絮絮叨叨地说着，卫芸不由自主地坐起身，沉默好久也想不出能安慰他的话语。

见她起身，李贤昀也不说话了，直愣愣地盯着她。

卫芸挠挠头，随后犹豫着张开双臂，坦诚地说：“你要是想哭，我可以借你抱一会儿。”