很快他就将县学的考试抛之脑后，他如往常一般，白日去书孰听学，晚上在酒馆跑腿，有时也会去绣坊帮忙不过来的婉音算账，每隔三日，将新写完的课业与练完的字帖交给程允棠，然后收集了慢慢一沓写着“丙”，偶尔掺杂着“乙”的评价叠好放在枕边，他不骄不躁，乐在其中。

也是这年秋，朝廷为了扩张人才，县学与州学的入学名额皆增加了几位，麦子成熟时，县学门口的告示板上张贴了这次录取的学生名单。

燕回名字也在上面，虽是倒数，但终归越众而出，考进了县学。

————

“东西已经收拾好了吗？”

“嗯！”

燕回坐在亭台，面前的程允棠正将他这次交来的练字贴与课业纸打开。

“实在是走了狗屎运，原本我根本考不上的，但朝廷忽然下令扩招，我便正好在后面几位，就被选上啦。”

程允棠低着头，一面批阅一面道：“运气也是实力的一种，不必妄自菲薄。”

燕回嘿嘿笑起来，“我爹雇了牛车，三日后去县城，我提前一日去，先熟悉熟悉环境。”

他低下头，下巴搁在手背上，“先生说，县学里有住舍，学生就住在里面，每过一旬可以休息一日，来回时间不够，我便只有过节时才能回来了。”

程允棠点头道：“进了县学后，便不能再贪玩逃学了，从县学考进州学，才有资格被举荐入杏延学宫。”

“嗯……杏延学宫……究竟是什么样的？”

燕回掀起目光，眉梢微挑，眼睛亮而清澈。

程允棠顿了顿，如实道：

“全天下最聪明的人都在那里，你会交到五湖四海的朋友，虽身在一方书舍内，脚下却似走过千山万水，朝与师论道，夕与友对酒，太和殿前觐见君主，逐阳台上面八方圣贤，你可以尽情施展你的才华与抱负。”

燕回张大了嘴，他愣了愣，“那我是不是可以赚很多钱了？”

程允棠一时失笑，“你想去杏延学宫只是为了赚钱吗？”

“我没有那么多的理想抱负，我只想买间大宅子，给我爹治好腿，赚点小钱，有两三个朋友就行了。”

“嗯，这也是一种抱负，不寒碜。”

话音落下她提笔在纸上写下一个“甲”字，“最后一次，你写得很好，值得这个评价。”

朱笔勾画，这个“甲”像是远航的船只上扬起的帆，如果说他先前还在自卑，觉得自己用许久才能追上前面的程允棠，这个时候他站在了即将远行的航船上，忽然生出了满胸膛的志气。

立秋后，前去寻找周氏族人的探子终于传信回来，程允棠着人给婉音准备了盘缠和行礼，让人护送她至族人所在的开封府与他们团聚。

只是在临行前又突然出了一件大事，不仅阻碍了婉音要去找族人团聚的行程，亦扯断了那支即将要远行的船帆。